За века существования в шаолиньском ушу развилось множество подстилей. В монастыре преподавало множество мастеров из разных мест, и в разное время шаолиньцюань выглядел абсолютно по-разному. Более того, даже в одно и то же время в разных частях монастыря одни и те же комплексы могли преподаваться по-разному (в годы расцвета, когда в монастыре тренировались сотни и тысячи монахов-бойцов, они не могли поместиться на одной площадке, и тренировались в разных частях монастыря под руководством разных учителей - отсюда и различия). Часто бывало, что стиль "уходил" из монастыря и оставался жить лишь "в миру". После разрушения Шаолиня в XX веке монахи вообще разбежались по всей стране, а те, кто вернулся в 70-е годы, знали далеко не все. И потому сегодня осколки шаолиньской традиции можно найти в разных уголках Китая - осколки, про которые в самом монастыре уже никто и не помнит.